Изучение поведения женьшеня в природной обстановке — одна из наиболее важных задач, требующих разрешения для правильного понимания биологии этого растения. Понимание процессов размножения и возобновления в природных условиях необходимо для разработки и научного обоснования практических мероприятий, связанных с охраной его естественных запасов и их приумножением.
Решение этой задачи усложняется в связи с необычайной редкостью дикорастущего корня. Одиночные растения или их небольшие группы удалены друг от друга на многие километры; растение может быть найдено в речной долине и отсутствовать на соседних и т. д.
При таких условиях исследователю трудно составить объективное и полное представление об особенностях жизнедеятельности растения, о его распространении, топографической приуроченности и т. д.
Подавляющее большинство научных статей и другой опубликованной информации о дикорастущем женьшене страдает недостаточной точностью. Авторы не имеют фактической основы для суждений и выводов, так как отдельные частные наблюдения делались далеко не в типичных условиях. Например, неправильны утверждения ряда авторов о приуроченности женьшеня к северным склонам и др.
Тот факт, что женьшень в дикорастущем состоянии встречается крайне редко, затрудняет проведение исследований и требует применения особой методики. В ходе работ по изучению его биологии ученые старались использовать все возможные средства и приемы, характеристики которых приводятся ниже.